Key West – tropisches Paradies im Golf von Mexiko
Key West ist eine Stadt im US-Bundesstaat Florida, die auf der gleichnamigen Insel liegt und den westlichsten Punkt der Florida Keys markiert. Das tropische Ambiente und die traumhaften Strände sind die Garanten für einen unvergesslichen Urlaub.
Key West: Heiße Sommer und milde Winter
In Key West herrscht tropisches Klima, das durch milde Winter und heiße, feuchte Sommer gekennzeichnet ist. Die durchschnittlichen Höchsttemperaturen liegen im Winter zwischen 23 °C und 25 °C, während die durchschnittlichen Tiefsttemperaturen zwischen 18 °C und 21 °C liegen. Die Luftfeuchtigkeit ist niedriger als im Sommer und es gibt weniger Wind und Wolken. Im Sommer liegen die durchschnittlichen Höchsttemperaturen in Key West zwischen 29 °C und 32 °C. Die Luftfeuchtigkeit ist hoch und es kann zwischen Juni und November zu Hurrikans kommen.
Lage und beste Reisezeit
Die Stadt Key West nimmt den größten Teil der gleichnamigen Insel innerhalb der Florida Keys ein. Sie liegt im Golf von Mexiko, etwa 260 Kilometer von Miami entfernt. Auf ihr befindet sich auch der südlichste Punkt des Kernlandes der USA, der durch einen berühmten Betonpfeiler markiert ist. Zum Stadtgebiet gehören vier weitere Inseln, wobei zwei von der United States Navy genutzt werden.
Wenn Sie Ihren Urlaub in einem Ferienhaus in Florida in der Stadt Key West verbringen wollen, ist der Zeitraum zwischen November und April am besten geeignet. In diesen Monaten ist es kühler und trockener und die meisten Touristen haben die Insel verlassen. Dank der sommerlichen Temperaturen in der tropischen Klimazone können Sie in Key West auch im Winter Schwimmen, Schnorcheln und Tauchen.
Jugendliches Flair in der Innenstadt
Key West ist eine junge Stadt und sie empfängt ihre Besucher mit jugendlichem Charme. Der Mallory Square ist der zentrale Platz in der Innenstadt. Er liegt nahe der Küste in Key West’s historischem Stadtteil Old Town und unweit des Kreuzfahrthafens am nördlichen Ende der Duval Street. Mallory Square ist vor allem berühmt für die abendliche Sunset Celebration, eine tägliche Show, die den Sonnenuntergang mit Musik, Akrobatik, Jonglage, Feuerschlucken und anderen Darbietungen feiert.
Die Duval Street ist die Hauptstraße der Innenstadt und die Shopping-Meile von Key West. Hier finden Sie zahlreiche Geschäfte, Boutiquen, Galerien, Souvenirläden und Märkte. Unabhängig davon, ob Sie nach Mode, Kunst, Schmuck, Büchern, Zigarren oder Key Lime Pie suchen, in der Shopping-Meile werden Sie fündig. Nach Einbruch der Dunkelheit wird die Duval Street zur Partyzone, wenn in den Bars, Clubs und Restaurants Live-Bands Kostproben ihres Könnens geben.
Key West, ein Blick in die Historie
Nachdem sich die Stadt im Regierungsgebiet der USA befand, begann die US-Armee im Jahr 1845 mit dem Bau von Fort Zachary Taylor. Während des Sezessionskriegs entwickelte sie sich zu einem wichtigen Stützpunkt der Marine der Nordstaaten. Bis zum Jahr 1947 diente Fort Zachary Taylor als Küstenbefestigung der Vereinigten Staaten. In Florida hat Key West schon immer eine besondere Position eingenommen. Durch die Ausbeutung von Schiffswracks und die Zigarrenproduktion hatte die Stadt schon vor 1912 das höchste Pro-Kopf-Einkommen in Florida. Doch auch der Handel mit Schwämmen entwickelte sich für viele der Einheimischen zu einer wichtigen Existenzgrundlage.
Im Jahr 1912 wurde Key West als die letzte Insel des Bundesstaates an das Eisenbahnnetz der Florida East Coast Railway angeschlossen. Nach der Anbindung an das Eisenbahnnetz und die Fertigstellung der nötigen Brücken entwickelte sich Key West zugleich zu einem überaus wichtigen Hafen für Kuba. Kuba liegt nur 145 km von der Insel entfernt und war für das Land oft das Eingangstor in die USA.
Ein schwerer Schicksalsschlag ereilte die Stadt im Jahr 1935. Durch einen schweren Hurrikan wurde die Eisenbahnlinie, die sich für die Menschen zur wichtigen Verbindung entwickelte, fast vollends zerstört. Trotz der hohen Bedeutung, die sie zuvor genoss, begann man nicht wieder mit der Instandsetzung. An Stelle der Eisenbahnlinie wurde mit dem Bau des legendären Overseas Highway begonnen. Er führt über 47 Brücken und ist für viele Gäste von Key West der Inbegriff des American Way of Life. Zunächst wurden die alten Eisenbahnbrücken in ihrer originalen Form erhalten. Erst in den 1980er Jahren begann man schließlich damit, zahlreiche originale Brücken durch moderne Neubauten zu ersetzen. Heute dienen sie vorwiegend als Wanderwege und Piers. Die alten Brücken sollten bei einem Aufenthalt in Key West als Ziel für Wanderungen genutzt werden, denn oft bieten sie einen unverwechselbaren Blick auf die Umgebung. Doch auch Angler kommen bei ihnen auf ihre Kosten. Längst haben sich die Piers als Domizile zum Fischen einen Namen machen können.
Seit dem Bau des Overseas Highways ist Key West auch auf dem Landweg erreichbar und gilt seitdem als der südlichste Punkt des US-amerikanischen Festlandes. Der südlichste Punkt der Insel Key West ist eines der wohl bekanntesten Touristenziele.
Hemingway und Truman: Auf den Spuren berühmter Persönlichkeiten
Nicht nur Wasserratten und Sonnenanbeter lieben die Stadt Key West. Mit Ernest Hemingway ließ sich einer der berühmtesten US-amerikanischen Schriftsteller einst auf der Insel nieder. Das Ernest Hemingway Home and Museum war das Wohnhaus Hemingways in den 1930er Jahren. Das Haus wurde 1851 im französischen Kolonialstil erbaut und 1931 von Hemingway und seiner Frau Pauline erworben. Hier schrieb der Autor einige seiner bekanntesten Werke, wie die Romane "Wem die Stunde schlägt" und "Schnee auf dem Kilimandscharo".
Auch den ehemaligen US-Präsidenten Harry S. Truman zog es nach Key West. Das Harry S. Truman Little White House war der winterliche Regierungssitz von Truman. Der Präsident verbrachte während seiner 11 Besuche in Key West insgesamt 175 Tage auf der Insel. Das Haus ist heute ein Museum, das die originalen Möbel, Dokumente und Souvenirs des Präsidenten zeigt. Eine Besonderheit ist die Lincoln Cosmopolitan Limousine von 1949, die Truman einst benutzte.
Florida Städte - Key West, Clearence S. Higgs Strand
Traumstrände mit tropischem Flair
In und auf Key West befinden sich mehrere Traumstrände, die ihre Besucher mit einem tropischen Ambiente empfangen. South Beach liegt am südlichen Ende der Duval Street und ist bekannt für seine lebhafte Atmosphäre. Hier begegnen Ihnen oft Straßenkünstler und Live-Musiker. Mit einem entspannten Ambiente empfängt Sie der familienfreundliche Higgs Beach. Neben weichem Sand gibt es Picknicktische, Beachvolleyballfelder und ein Kinderspielplatz. Der Higgs Beach Pier ist ein großartiger Ort, um den Sonnenuntergang zu genießen.
Ein traumhafter Sandstrand befindet sich im Fort Zachary Taylo State Park. Er ist besonders bei Naturliebhabern beliebt. Im Park gibt es die historischen Überreste eines alten Forts, Wanderwege und Schnorchelmöglichkeiten am Korallenriff. Für Sonnenanbeter, die ihre pelzigen Freunde mitbringen, ist der Dog Beach eine hervorragende Wahl. Hier können Hunde frei herumlaufen und im seichten Wasser spielen.
Schnorcheln an Korallenriffen
Die bunte und lebendige Unterwasserwelt von Key West lockt Schnorchler aus der ganzen Welt an. Die Insel liegt am Florida Reef, dem drittgrößten Korallenriff der Welt, das mehr als 500 Arten von tropischen Fischen, sowie Meeresschildkröten, Rochen, Haie, Delfine und andere Meeresbewohner beherbergt. Es gibt zahlreiche Schnorchelplätze, die sich rund um die Insel verteilen. Zu den beliebtesten Schnorchel-Hotspots gehören das Fort Zachary Taylor State Park Reef, das Sand Key Lighthouse Reef und das Eastern Dry Rocks Reef. Ein außergewöhnliches Highlight ist das Schnorcheln im Dry Tortugas National Park, einer abgelegenen Inselgruppe, die eine historische Festung und ein spektakuläres Korallenriff umfasst.
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